Intervaltrænings effekt på blodtryk og kolesterol, uafhængigt om tilstandene skyldes livsstil eller genetik
I en tid, hvor vores sundhed konstant udfordres af dagligdagens stress og tidskrav, stiger opmærksomheden mod de stille trusler, som forhøjet blodtryk og et højt kolesteroltal udgør. Disse tilstande udgør ikke alene trusler i sig selv, men de er også skjulte risikofaktorer for hjerte-kar- sygdomme, herunder hjerteanfald og slagtilfælde. For eksempel viser et studie, at personer med forhøjet blodtryk har mellem 60% og 150%(!!) forhøjet risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme sammenlignet med dem med normalt blodtryk (1).

Forhøjet blodtryk lægger ekstra belastning på hjertet og blodkarrene, hvilket over tid kan føre til forringelse og øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme. På samme måde kan et højt niveau af dårligt LDL- kolesterol føre til opbygning af plak i arterierne, kendt som atherosklerose, hvilket begrænser blodgennemstrømningen og øger risikoen for hjerteangreb og slagtilfælde. Mellem 30-45% af den voksne befolkning i Europa har forhøjet blodtryk (2), hvilket bidrager til millioner af dødsfald hvert år.

Intervaltræning, en træningsform, der veksler mellem korte perioder af højintenst arbejde og perioder med lavintensiv aktivitet eller hvile, viser sig at være en særligt effektiv måde at tage kampen op mod disse sundhedstrusler. Dette skyldes flere mekanismer (3, 4, 5):  1. Forbedret hjerte effektivitet: Intervaltræning styrker hjertet, hvilket gør det mere effektivt til at pumpe blod. Dette kan sænke blodtrykket ved at reducere arbejdet, som hjertet skal udføre. 2. Øget metabolisme: Denne træningsform øger også kroppens metabolisme, hvilket ikke kun hjælper med at forbrænde fedt, men også forbedrer kroppens evne til at håndtere kolesterol, hvilket potentielt sænker niveauer af skadeligt LDL-kolesterol og forhøjer HDL-kolesterol, som er gavnligt. 3. Insulin sensitivitet: Intervaltræning kan forbedre kroppens følsomhed over for insulin, hvilket hjælper med at regulere blodsukkerniveauet og mindske risikoen for type 2 diabetes, en yderligere risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme.

Disse forbedringer kan også sagtens opnås med kontinuerlig moderat-intensitetstræning som jogging eller cykling i et jævnt tempo (6, 7), men til sammenligning tilbyder intervaltræning disse fordele på kortere tid, hvilket gør det til en tidsbesparende løsning for dem med en travl hverdag. Desuden er intervaltræning tilpasningsdygtig og kan implementeres i en række aktiviteter, hvilket gør det muligt for læserne at finde en form for motion, der passer til deres præferencer og fysiske tilstand.

Et centralt spørgsmål for mange er, om intervaltræning er effektivt til at forbedre sundhedstilstande som højt blodtryk og højt kolesteroltal, uanset om de er betinget af livsstil eller genetik. Selvom de fleste undersøgelser ikke går i dybden med, hvorfor folk har højt blodtryk eller kolesterol, viser en stor undersøgelse, at intervaltræning faktisk kan hjælpe alle, uanset årsagen til forhøjet blodtryk og kolesteroltal (7).

Denne studiegennemgang viste, at intervaltræning kan gøre en stor forskel for børn med stofskiftesygdomme ved at sænke niveauet af frie fedtsyrer og kolesterol i blodet. Det betyder, at uanset om vores sundhedsudfordringer kommer fra vores livsstil eller er noget, vi er født med, så kan intervaltræning hjælpe med at forbedre vores chancer for at undgå alvorlige sygdomme relateret til stofskiftet.